Учёные из Вены и Цюриха зафиксировали аномалию, которой не было со времён плиоцена — и причина кроется не в космосе, а в климате.
Данные из глубины океана
Исследователи Венского университета и Швейцарской высшей технической школы Цюриха восстановили историю вращения Земли по окаменевшим останкам одноклеточных морских организмов с океанского дна. Химический состав этих раковин позволяет реконструировать колебания уровня моря в глубоком прошлом — а от этого показателя можно перейти к расчёту угловой скорости планеты.
Результат оказался однозначным: за последние 3,6 миллиона лет Земля ни разу не замедлялась настолько быстро, как в наше время. Об этом сообщает BBC Science Focus.
Виновник — талая вода
Механизм, который учёные считают главной причиной, связан с таянием полярных ледников. Талая вода из высоких широт стекает в мировой океан и перераспределяется в сторону экватора, смещая массу от полюсов. Это работает по тому же принципу, что и фигурист, разводящий руки в стороны: момент инерции растёт — скорость вращения падает.
Климатические изменения, таким образом, влияют не только на температуру и уровень моря, но и на фундаментальные физические характеристики планеты.
Масштаб явления — контекст от Pravda-TV.ru
3,6 миллиона лет назад — это эпоха плиоцена, когда на Земле было заметно теплее, чем сейчас, а уровень океана превышал современный на несколько метров. То, что нынешние темпы замедления вращения побили рекорд той эпохи, говорит о масштабе происходящих изменений. Pravda-TV.ru отмечает: практические последствия замедления вращения включают постепенное увеличение продолжительности суток — однако речь идёт о миллисекундах в столетие, ощутимых пока лишь в точных астрономических измерениях.