Есть такая история: в 1957 в США на полигоне в Неваде была осуществлена операция «Plumbbob», представлявшая собой серию экспериментальных подземных ядерных взрывов мощностью до 74 килотонн.
Для безопасного подрыва, ядерные заряды закладывались в подземные шахты-колодцы, глубиной в 150 м. А так как ядерный взрыв на те времена представлял собой ещё нечто диковинное и не до конца изученное (в частности, его конечная мощность прогнозировалась достаточно вольготно), для пущей безопасности шахту с зарядом было решено накрыть сверху тяжелой заглушкой из бронестали весом в 630 кг.
Первый взрыв — «Pascal A» — прошел 26.07.1957 в абсолютно штатном режиме; наблюдатели дружно поаплодировали удачному появлению симптоматичного ядерного гриба, хлопнули на радостях виски, после чего (дождавшись осаждения пыли и протрезвев) приступили к обследованию остатков шахты, замерам, оформлению результатов, и прочим протокольным мероприятиям.
Всё было достаточно рутинно, но — до того момента, как кто-то шибко наблюдательный не заорал: «А где, блдь, бронезаглушка?!».
Вопрос, в принципе, озадачил всех. Ибо стальная заглушка весом в без малого тонну, — исчезла. Т.е., в прямом смысле слова. Так как расплавиться она не могла (в силу своей изначальной суровости), то, очевидно, она должна была валяться где-то рядом с шахтой — будучи вытолкнутой из неё ядерным взрывом, как пробка из бутылки с шампанским.
Но — нет: бронезаглушки реально нигде не было. Вообще. Аннигилировалась?!
На самом деле, это было не смешно — пропажа такой махины выглядела откровенно пугающей. И вдвойне пугающим было то, что никто не мог придумать никакого внятного объяснения тому, что с ней могло случиться. Даже, — на трезвую голову.
Состояние легкого ступора продолжалось до тех пор, пока одного из научных руководителей операции — Роберта Браунли — не посетила некая смутная, ещё не совсем сформировавшаяся, но, тем не менее, — догадка.
Не раскрывая сути своей догадки (для того, чтобы не показаться сумасшедшим раньше времени), единственное, что сделал Браунли — это распорядился перед следующим, вторым по очереди взрывом, установить на поверхности полигона помимо обычных кинокамер, традиционно применявшихся для кинофиксации выхода взрыва на поверхность, ещё и группу камер сверхскоростной съёмки. Требование показалась странным, но, тем не менее, его — выполнили (у военных — всё ж чётко: надо — значит, надо!).
Второй заряд, «Pascal B», подготовили к детонации через месяц, на 27.08.1957, и — уже по традиции — конечно же, накрыли второй бронезаглушкой, идентичной пропавшей при первом взрыве.
Кто-то из толковых сержантов предложил «на всякий случай» дополнительно привязать её якорной цепью, но был, конечно, поднят на смех учёными — от ядерного взрыва цепь её, один xpeн, не удержала бы, а оперативно спuздить отлетевшую после взрыва в сторону громадину было явно не в человеческих силах.
Как бы там ни было, шахту накрыли заглушкой, дали сигнал детонации, полюбовались красотой ещё одного ядерного взрыва, и в итоге — снова обнаружили исчезновение уже второй бронезаглушки.
Сей факт поставил в состояние уже откровенного ступора всех окружающих (когда бесследное исчезновение тонны бронестали ставится «на поток», это уже не только пугает, но и озадачивает), — кроме Роберта Браунли, со спокойствием королевской кобры попросившего проявить в первую очередь плёнку со сверхскоростных кинокамер.
Дальше для Роберта настал момент славы: на проявленной плёнке, в замедленном воспроизведении, заглушка была уже видна: в момент детонации почти тонна бронестали величественно «сверкнула» на одном из кадров, поднимаясь в небеса. Со скоростью, как удалось подсчитать по плёнке, в 240 000 км/ч (!!!).
Что, в свою очередь, в ПЯТЬ (!!!) раз превышало минимальную скорость, требуемую для выхода объекта с поверхности Земли на её орбиту.
И да, вторая бронезаглушка, так же как и первая, действительно, ушла в космос.
— Причем, ушла в космос — весьма неxepoво, — уточняют уже современные исследователи, «прогнавшие» в 2015 этот эксперимент уже через мощные компьютеры для того, чтобы, наконец-то, понять, где же, всё-таки, находятся эти две долбанных заглушки на данный момент.
— Я понятия не имею, где эти чертовы бронезаглушки сейчас; но искренне надеюсь, что они сгорели к xepaм собачьим в атмосфере!!! — несколько напряженно попытался оправдаться д-р Браунли, очевидно, подозревая, что ему теперь могут выкатить обвинения не только в порче казенного имущества, но и в злостном загрязнении космического пространства.
— Скорее всего, — как раз, таки, не сгорели: обладая досточно крупными размерами-массой, и учитывая материал, из которого эти бронезаглушки были сделаны, они, скорее всего, не успели расплавиться в атмосфере, — парирует Кейт Андерсон, занимавшаяся исследованием этого вопроса. — Более того: при некоторой доле удачи, уже в 1961 оба этих артефакта могли благополучно добраться до орбиты Плутона…
Т.е., две бронезаглушки из ядерных шахт в пустыне Невада теоретически могли выйти за пределы гелиосферы ещё за 10 лет до запуска космической станции «Вояджер-1», официально считающейся первым рукотворным объектом, покинувшим Солнечную систему.
В последствии несколько раз пересчитывали результаты испытаний и по некоторым расчетам при такой огромной скорости заглушка должна была испариться на высоте всего 312 метров.
Так что до космоса она скорее всего не долетела.