Российские ученые отогрели и воскресили коловраток, которые провели 24 тысячи лет в вечной мерзлоте. Речь идет о древних червях — примитивных, но невероятно живучих. После многолетней заморозки они почти сразу приступили к размножению.
Без микроскопа древний вид червей-коловраток не разглядеть — это приблизительно 0,2 миллиметра. Их откопали вместе со слоем вечной мерзлоты на востоке Якутии. Согласно исследованиям, черви замерзли 24 тысячи лет назад. Если остановить их обмен веществ при помощи заморозки, коловратки способны находиться в «выключенном» состоянии вечно.
Коловратки — примитивные многоклеточные животные, обитают во влажной почве и воде, живут 2–3 недели. Многие их виды перестали размножаться половым путем. Когда-то исследователи выяснили, что эти черви могут выживать при полной засухе, выводя остатки воды из своих клеток.
Теперь выяснилось, что и вечная мерзлота с повторной заморозкой им не вредит. Напрашивается главный вопрос: а можно ли таким образом продлить человеческую жизнь?
После опыта с оживлением древних коловраток стало известно, что этот вид червей может вырабатывать некий защитный механизм. Не исключено, что по такому же принципу можно защитить от разрушения ткани человека.